¿Cuál era la razón de la obsesión del antiguo Egipto con los gatos?

 ¿Cuál era la razón de la obsesión del antiguo Egipto con los gatos?

La obsesión del antiguo Egipto con los gatos está profundamente arraigada en su cultura, religión y vida cotidiana. Los gatos, especialmente el gato doméstico (Felis catus), eran considerados animales sagrados y representaban tanto la protección como la fertilidad. Esta veneración se debe en gran parte a su papel en la agricultura y la caza de roedores, que amenazaban las cosechas y los granos almacenados.

La diosa Bastet, que a menudo es representada con cabeza de leona o como una mujer con cabeza de gato, era la deidad principal asociada con los gatos. Bastet simbolizaba la protección del hogar y la familia, así como la maternidad y la alegría. Los egipcios creían que los gatos eran manifestaciones de esta diosa, y su presencia en los hogares era vista como un símbolo de buena fortuna y protección.

Los gatos no solo eran valorados por su utilidad en el control de plagas, sino que también eran apreciados como compañeros. Su comportamiento juguetón y su capacidad para cazar ratones y otros roedores los convirtieron en animales queridos. Los egipcios a menudo mantenían a los gatos como mascotas, y su relación con ellos era tan cercana que se documentan numerosas evidencias de afecto hacia estos animales en arte y literatura.

La muerte de un gato era considerada un evento trágico. Si un gato moría, la familia entraba en un período de luto y, en muchos casos, se rasuraban las cejas como señal de su dolor. Además, los gatos fallecidos eran momificados y enterrados con ceremonias adecuadas, una práctica que refleja el respeto y la reverencia que se les tenía. Los grandes cementerios de gatos, como el de Bubastis, son testimonio de esta adoración.

La obsesión por los gatos también se extendió a las artes y la iconografía. En las pinturas y esculturas, los gatos eran representados en diversas posturas, a menudo mostrando su gracia y elegancia. La presencia de gatos en el arte reflejaba no solo su importancia en la vida cotidiana, sino también su estatus sagrado.

Con el tiempo, la veneración de los gatos se convirtió en un símbolo de la identidad cultural egipcia. Esta conexión perduró incluso después de la caída del antiguo Egipto, y se puede ver en la forma en que los gatos han sido representados en la cultura popular hasta hoy. La obsesión de los egipcios con los gatos no solo ilustra su aprecio por estos animales, sino que también resalta su compleja relación con el mundo natural y lo espiritual.